Le Hatha yoga : ancrage & alignement
La plupart des formes de yoga pratiquées aujourd’hui prennent racine dans le Hatha yoga.
Hatha yoga en sanskrit pourrait se traduire par "yoga de l’effort" ou "yoga de la force". Une signification plus ésotérique le définit comme l’union (yoga) des énergies du soleil Ha et de la lune Tha, du masculin et du féminin, du prana (énergie ascendante) et apana (énergie descendante).
En Hatha yoga, on favorise le maintien prolongé des postures plutôt que leur enchaînement dans des transitions dynamiques qui pourraient déséquilibrer le corps. Cela permet de trouver ainsi ancrage et stabilité. Il est alors possible prendre davantage le
temps de veiller aux alignements (l'alignement comme une proposition et non comme un sacro-saint standard), et de trouver une forme de confort dans l'inconfort de la posture et ce, grâce à la respiration.
Si de nos jours le Hatha yoga est volontiers qualifié de "doux" par praticité dans la plupart des studios de yoga pour le différencier des pratiques dynamiques comme le Vinyasa, cela ne fait en réalité pas partie de ses qualités intrinsèques. C'est au contraire une pratique plutôt exigeante où discipline et patience sont au cœur du cheminement. Le fait de s'installer dans la posture pour plusieurs cycles de respiration demande et amène une grande force physique et mentale. Il est néanmoins vrai que le Hatha yoga peut s'adapter à chacun (une séance peut être plus ou moins douce selon comment elle est construite et en fonction du public auquel elle s'adresse) et que le rythme relativement lent auquel il est souvent pratiqué (en comparaison du Vinyasa yoga) le rend accessible à tous et idéal pour construire des bases solides.
Tout comme le Vinyasa qui en découle, ses bienfaits sont nombreux : renforcement, souplesse, canalisation de l'agitation mentale et émotionnelle... Il favorise l'équilibre énergétique et prépare à la méditation.
Image : Rishabhanatha seated in two stages of meditation, ca. 1680 (San Diego Museum)